セミはなぜ７年土の中にいるのか？ いなか暮らし 生き物

セミは土の中で７年暮らすんだよ、と聞いたことありますよね。

では、なぜ７年なのでしょう。１年でも５年でもよさそうなのに・・・

幸運の数字７、ラッキーセブンだから？

残念、違います（笑）

セミはなぜ７年間土の中にいるのか

セミが出てくるのに7年間、この7という数字は何故かご存知でしょうか。
これは、一つの学説ですが、数学的な理由があるのだそうです。

実は昔には7年以外に他の年数で成虫になる蝉もいたのだそうです。

ところが、今は普通セミは７年土の中にいる。

この７という数字、秘密があるのです。

７年で生まれるセミが生き残ったわけ

これはちょっとした算数、数学の問題になるのですけれども 例えば2年で出てくるセミと４年で出てくるセミが一緒に羽化すれば地上は四年ごとに 2種類のセミで争いになる。

つまり種類の違うセミがいっぱいになると餌不足になってあまり繁殖できなくなってしまう。

この7という数は 他の3とか4とか5とかの倍数と非常に重なりにくい数ということになるのだそうです。

だから子孫を繁栄させるのに成功したという考え方があるのだそうです。

セミが生き残ったのは数学が得意だったから？

数学の好きなセミがいて、７年は繁殖しやすいいい数だ、みんな７年で土から出ようぜ！という話をみんなにして回った、ということもあるのかもしれませんが、まあ、おそらくないでしょうね（笑）

つまり好きで7年で出てきているわけではなくて、たまたま7年で羽化するタイプのセミがに競争に勝ち残って生き残ったということになるのです。

本当に７年が重なりにくいのか？

実際に数字をおいてみましょう。

２年ごとに土からでるセミは、
ー２ー４－６－８－10ー 12ー 14ー16ー1８－２０－２２

３年ごとだと
－３－６－９－１２－１５－１８－２１－２４

４年ごとだと
－４－８－１２－１６－２０－２４

５年ごとだと
－５－１０－１５－２０－２５

６年ごとだと
－６－１２－１８－２４－３０

７年ごとだと
－７－１４－２１－２８－３５
とそれぞれの倍数で土から出てきます。

まとめるとこうなります

１２３４５６７８９101112131415161718192021
ー２ー４－６－８－10ー 12ー 14-- 16---18--20
ーー３－－６－－９ーーー12ーー15 ーー18ーー21
ーーー４－－－８ーーーー12ーーーー16ーーー20
ーーーー５－－－－10ーーーーー15ーーーーー20
ーーーーー６ーーーーーー12ーーーーーー18

例えば、６年目には、
２年ごとに生まれるセミ
３年ごとに生まれるセミ
６年ごとに生まれるセミ　が同時発生する

例えば１２年目には
２年ごとに生まれるセミ
３年ごとに生まれるセミ
４年ごとに生まれるセミ

６年ごとに生まれるセミ　が同時発生する

このように見ると、数年ごとにいくつかの種類のセミが同時に土から出ることになります。

それで見ると、７年ごとに羽化するタイプが一番重なりが少なくなる。（競争が少ない）

確かに７年が生存競争に向いた数字であるといえますね。

本当にすべてのセミが７年で成虫になるのか？

7年も土の中でやってられるか、俺はもっとフリーな生活をしてやる などと考えて、３年とか4年とかで出てくる変わったセミも今でも実はいるのかもしれませんが、ま、そこのあたりはよく分かりません（笑）

別にセミが７年を選んだわけではなく、たまたま７年のスパンで生まれるセミが生き残れた、そういう学説でした。

【追記】2018.08

素数ゼミ、もしくは周期ゼミ　または素数周期ゼミ

この文章を記したあと、教えていただいたのが、この「素数ゼミ」（もしくは周期ゼミ、素数周期ゼミ）です。

素数「１とその数字以外では割り切れない数」

７も素数で、「１とその数字以外で割りきれない」数

その素数ゼミとは、北米に住み、素数１３、１７年に一度大発生するセミのこと。

つまり、セミは、７年だけでなく、１３年、１７年というセミもいるというお話です。

つまり、１３という素数は、例えば７年セミと同時発生あするのに、出会うのに、１３×７＝９１年の周期ということになります。

素数おそるべし（笑）

１３年セミと１７年セミの出会いの周期は２２１年！！！

ますます素数おそるべし（笑）

なんでそんなに、土の中で暮らすの？

素数の組み合わせで、出会いの確立が低くなることによって、他の種類とバッティングを避けている、という一つの説ですが、他にもいくつかの説があるようです。

他の種族と交わってしまうと周期が変わってしまうので交わらないようにしている。（交わらない種が生き残った）

寄生虫の発生周期と重ならないようにしている。

など。

で、やっぱり不思議なのは、なんで土の中に、７年１３年１７年などと長期間いるのか？ということです。

一つの学説では、セミが長く地中で過ごすのは、「セミが氷河期を超えるために長く土の中で過ごす習性となった」という説です。

確かに、地上に出るより（いや氷河期の寒さでなかなか出られなかったのかも）土の中で過ごしたほうが暖かそうですね。

生き物の生き残りに数学が関係している、というのは面白いですね。

セミが何年も土の中にいる理由を私なりに考えてみました（笑）→→→　セミの定年　　いなか暮らし　生き物

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